在社交平台上，经常会出现这样的言论，很多人认为“父母的养育是一种索取回报的投资”。
而前段时间，火爆全网“辞家千里又千里，务必争气再争气”的歌词片段更是正中了很多人的心。
这句话乍一听温柔又振奋，它是父母眼里的叮嘱，是家乡送别的希望，是一代代人出发前的心愿，但在细品后——
(资料图片仅供参考)
如果我们想象主人公是自己，这句话的压迫意味渐渐压过了祝福意味，情绪的光泽逐渐变得沉重。
而在留学生的语境中，它甚至被赋予了更具压迫感的意义——仿佛你不成功，就辜负了这一场远行。
01
“争气”的成本
留学生总是被贴上“有钱人”、“少爷”、“小姐”等等标签，有许多家境殷实的学生常常在网络上炫耀着自己的爱马仕包包，名牌手表与跑车，他们看上去无忧无虑不需要为自己的前程所烦恼，更不需要为了自己的生活努力。
但这并不是全部真相——
虽然在留学生群体中确实有部分人拥有着卓越的家境，但是更多的，是那些家境没那么好，父母咬着牙将孩子托举出国，为了让孩子拥有更多选择的学生。
“亚洲人”、“计算机”、“工程系”、“数学”、“努力”、“书呆子”、“内向”，这些拼凑在一起的词组成了这个群体在海外的刻板印象。
所有人都知道有这样的群体存在，但是他们努力的身影永远盖不过那些光鲜亮丽的形象。
他们愧疚地花着父母的钱支付着高昂的学费，把外汇换算成人民币数扣扣搜搜地数着自己花出的每一分钱，打着零工尝试为家里分担一部分生活费，在学校里学着自己可能并不喜欢也并不擅长，但是为了生计一定要攻读的理工科专业，虽然他们的声音比不上网络上活跃的生活光鲜亮丽的留学生大，但是他们也在大众看不到的地方努力地生活着。
他们并非是不能够大手大脚地花父母的钱，有时他们的父母比起他们更在乎他们过的怎么样，他们也并非不想去追求自己心中的梦想，现实总是骨感的，现实中总是理工科比起艺术文科更容易抵达高薪的“终点”，因此他们在层层桎梏下走上了所谓的“自己选择的”那条路。
这一切的一切，为的只是那一句“争气”，那份被父母，被身边人所认可的争气。
可“争气”是什么？是高薪？是身份？是回报？
还是，单纯活成别人希望的模样？
在这些学生的眼里，争气是一种信念，是一种父母用力托举我必须”出人头地“的信念。
无论是高薪、高社会地位，还是高学历，他们期望用自己努力获得的回报给父母的用力托举一个答复。
然而，最近政策转变极快，工作市场逐渐紧缩，留学生付出的努力有时并不能被量化成具体的结果被审视被衡量。
那么这个时候，当我们没有做到完成他人眼中期待的时候，我们该怎么办？我们是否还是那个他人眼里“争气”的孩子？
其实答案并非在他人眼中，解开问题的钥匙一直在我们自己的手中。
02
“被绑定的成功”：留学不该被量化为回报
在社交媒体的光影里，“成功的留学生”故事层出不穷：
他们年薪数十万，进名企，拿身份，成功靠着自己的努力跨越阶级；
他们读博毕业后进入名校就职，从此德高望重；
他们毕业后接手家族企业把一切打理得井井有条。
这本无可厚非，但问题在于——这些被放大的“成功”，正在无形中模糊另一种真实：绝大多数人的普通。
为了留学付出大量金钱想获得相对应回报的心情固然可以理解，但是如果留学仅仅是为了“回本”，那么留学本身就成为了枷锁。
相信大家都听过：留学不是投资而是奢侈品。
当“争气”被定义为“必须出人头地”，它就成了道德绑架的隐性代名词。仿佛只有那些“兑现”了留学投资的人，才配被称为“值得”。这种逻辑残酷又狭隘，它剥夺了我们对成长的耐心，对失败的理解，对自我探索的空间，更重要的是，它让“爱与期待”变成了“交换与回报”，无论何种亲密关系都被简化为了结果的量化。
“争气”这个本来关于自我实现与亲人关系间微妙关系的词汇在内卷中异化，异化成为了优绩主义的教条，无论我们做什么都是为了最后的结果量化做努力。我们开始害怕停下来，害怕迷茫，害怕说“我做不到”，因为那样就意味着失败——“你让身边所有人都失望了”。
03
“辞家千里”的代价：我们用孤独换来的不是成功，而是清醒
离家千里，是一次物理的迁徙，而“辞家”，是一次心理的断裂。
离开熟悉的文化体系，意味着你要重新学习如何表达、如何社交、如何理解他人。
你第一次意识到语言不是桥梁，而是隔阂；
第一次发现自己优秀，却无人看见；
第一次明白“努力”未必有结果；
第一次明白父母无法理解的孤独，也不是他们的错。
这些都不是失败，而是成长，只是这种成长没有奖杯、没有文凭、也无法量化。
它藏在你熬过的每一个崩溃夜里，藏在你独自煮饭、独自报税、独自面对异乡冬天的日子里。
那不是“争气”，那是活着的勇气。
这份勇气无法被世俗意义的金钱与地位所衡量，它是你在心底深处对自己成长的认可，是你在突然意识到自己已经被优绩主义教条异化后突然的自我价值感回归，是你终于意识到自己是一个有选择的“人”而并非为了完成他人期许而存在的存在。
04
“我们真的没得选”吗
在留学的叙事里，有一句话常常被默认为真理：“你要对得起父母的付出。”
这句话听上去充满爱，却在潜意识里，悄悄划出了一条界限——你的努力，是一种交换；你的未来，是一种回报。
世俗的成功被锚定为唯一正确的答案，仿佛你离开家乡，跨过千山万水，不是去寻找自己，而是去“兑现”某种必然的结果。于是，我们常常会产生一种无声的念头：
“我没得选。”
没得选迷茫，没得选失败，没得选普通，没得选走弯路。
仿佛只有“争气”，才是留学生在世界上站得住脚的理由。
可即便没有名企，没有高薪，
没有完美的剧本——那又如何？
你可能会经历一段灰暗的时期：
投出去的简历石沉大海，
陌生城市的房租压得人喘不过气，
你靠着打工支撑生活，
你吃过孤独，也咽过委屈，
连最简单的日常都需要自己一点一点摸索。
但请相信——这些经历从未让你变得“失败。
在另一个国家独自长大，不是简单地“混出名堂”，而是你在一点点学会：
在见不到答案的时候仍然选择前进；
在没有人可以依靠的时候仍然自己撑住；
在被误解、被否认、被忽视之后仍然保持善良；
在世界的冷漠中仍保持对生活的尊重。
这很难，也很痛，也远比任何一张offer更沉重与宝贵。
这，就是争气。
结语：把“务必争气”还给“我最争气”
“辞家千里又千里，务必争气再争气”——这句话之所以让人心酸，是因为它太像我们的命运，它在祝福中掺杂了期待，在激励中埋下了焦虑。
我们不是不想争气，而是想拥有一种不以结果论成败的生活。想在漫长的旅途中，哪怕慢一点，也能被理解、被原谅。
所以，请把那句“务必争气”改回“我最争气”。
就如同原作者说的那样“足够独立已经很值得自己夸一顿”。
因为“我最争气”的主语是“我”， 它允许你失败、允许你停顿、允许你喘息、允许你再出发。
这份“争气”， 不是对世界的交代，而是对自己的一次温柔告白。
文 | 城南
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